Cosa vedere a Imperia: alla scoperta della città tra Porto Maurizio e Oneglia

Distesa lungo la Riviera di Ponente, a metà strada tra Genova e il confine francese, Imperia presenta una struttura urbana insolita che deriva dalla fusione di diversi borghi storici, tra cui Porto Maurizio e Oneglia, due centri con identità ben distinte che ancora oggi definiscono il carattere della città. L’unificazione amministrativa avvenuta nel 1923 non ha cancellato queste differenze, anzi contribuisce a creare un equilibrio interessante tra tradizione marinara, architettura storica e paesaggi costieri che alternano spiagge, porticcioli e colline coltivate a uliveti.

Muoversi tra i quartieri permette di osservare una Liguria meno affollata rispetto alle mete più celebri della regione, ma ricca di scorci panoramici, monumenti, musei e percorsi sul mare. Il centro storico arroccato, le passeggiate sul lungomare e alcune attrazioni culturali insolite rendono la città interessante anche per chi desidera esplorare la Riviera dei Fiori con un ritmo più lento.

Centro storico di Porto Maurizio e Borgo Parasio

Salendo verso il promontorio che domina il mare si incontra il Parasio, il nucleo medievale di Porto Maurizio, formato da una trama di carruggi che si snodano tra case color pastello, archi in pietra e piccole piazze affacciate sulla costa. L’assetto urbanistico segue una struttura circolare che conduce gradualmente verso la sommità del colle, dove si trova la Basilica di San Maurizio, uno dei principali simboli della città.

La basilica, costruita in stile neoclassico, è considerata la chiesa più grande della Liguria e domina il panorama con la sua facciata imponente e le due torri campanarie. Dai punti panoramici vicini, come le Logge di Santa Chiara, la vista si apre sul Mar Ligure e sul porto turistico, offrendo uno dei colpi d’occhio più riconoscibili della Riviera di Ponente.

Passeggiare nel Parasio significa anche incontrare edifici storici, piccoli oratori barocchi e botteghe locali. Tra questi spicca l’oratorio di San Pietro, noto per la facciata decorata e per gli interni ricchi di opere d’arte sacra. L’atmosfera del quartiere resta profondamente legata alla storia marinara della città, percepibile nei vicoli stretti e nelle terrazze che si affacciano sul mare.

Oneglia e il cuore commerciale della città

Attraversando il torrente Impero si entra nell’altra anima della città, Oneglia, un quartiere che storicamente ha sviluppato una vocazione commerciale e industriale e che ancora oggi rappresenta il principale centro economico e amministrativo. La piazza principale è Piazza Dante, un grande spazio urbano da cui si diramano le vie dello shopping e i portici eleganti che caratterizzano il centro.

Via Bonfante costituisce uno dei luoghi più frequentati, con negozi, caffè e palazzi ottocenteschi che raccontano il periodo di maggiore prosperità della città. Il porto di Oneglia conserva invece l’aspetto più autenticamente marinaro della zona, con barche da pesca e ristoranti che si affacciano sulla banchina.

Tra le attrazioni culturali più significative del quartiere si trova il Museo dell’Olivo, dedicato alla tradizione olivicola della Riviera dei Fiori e alla produzione dell’olio extravergine ligure, strettamente legata alla varietà di oliva taggiasca coltivata nelle colline circostanti. La coltivazione dell’olivo rappresenta da secoli una componente essenziale dell’economia locale e ha contribuito a definire il paesaggio agricolo della provincia.

Il museo racconta la storia dell’olio attraverso macchinari antichi, strumenti di frantoio e testimonianze legate alla cultura gastronomica ligure, offrendo una prospettiva diversa rispetto alla classica visita urbana.

Lungomare, porticcioli e passeggiate panoramiche

Seguendo la costa si scopre un susseguirsi di borghi marinari collegati da passeggiate che costeggiano il mare e permettono di attraversare diversi quartieri senza allontanarsi dal litorale. Tra i percorsi più apprezzati si trova la Passeggiata degli Innamorati, un camminamento panoramico che collega Borgo Marina e Borgo Foce, offrendo scorci suggestivi sul mare e sulle scogliere.

La zona del porto turistico rappresenta uno dei luoghi più vivaci della città, soprattutto durante le ore serali, quando i locali affacciati sull’acqua animano la passeggiata con ristoranti e bar. Poco distante si trovano anche alcune delle spiagge più frequentate, come la Spiaggia d’Oro e il litorale di Borgo Prino, dove la costa alterna sabbia, ciottoli e tratti rocciosi.

Il lungomare di Imperia si distingue da quello di molte altre città liguri per l’ampiezza delle passeggiate e per la presenza di diversi punti panoramici che consentono di osservare sia il profilo della costa sia il centro storico arroccato sul promontorio.

Villa Grock e musei della città

Tra le attrazioni più particolari della città emerge Villa Grock, una residenza eccentrica costruita dal celebre artista circense Adrien Wettach, conosciuto con il nome d’arte Grock, uno dei clown più famosi del Novecento. La villa, situata sulle colline sopra Oneglia, riflette il carattere creativo del proprietario attraverso un insieme di elementi architettonici insoliti che mescolano stile liberty, decorazioni teatrali e suggestioni artistiche ispirate all’arte europea del tempo.

Oggi l’edificio ospita un museo dedicato alla figura del clown e alla storia dello spettacolo circense, mentre il giardino circostante conserva ponti ornamentali, statue e piccoli padiglioni che contribuiscono a creare un ambiente scenografico unico nel panorama ligure.

Accanto a questa attrazione, Imperia propone anche il Museo Navale, che racconta la storia marittima della città e il rapporto con il Mediterraneo attraverso modelli di imbarcazioni, strumenti nautici e documenti storici. Il museo ospita inoltre un planetario che amplia il percorso espositivo con attività dedicate all’astronomia.

Spiagge e luoghi da vedere nei dintorni di Imperia

Il territorio comunale offre diversi accessi al mare, con spiagge che variano tra sabbia fine, tratti di ciottoli e zone rocciose ideali per chi preferisce acque più limpide e fondali profondi. Le spiagge sabbiose si trovano soprattutto nella zona di Porto Maurizio, mentre lungo la costa di Oneglia prevalgono i litorali di ciottoli.

La posizione geografica della città permette inoltre di raggiungere facilmente alcune località interessanti della Riviera dei Fiori. A breve distanza si trovano borghi come Cervo, Dolceacqua e Apricale, noti per i centri storici medievali e per i panorami collinari che caratterizzano l’entroterra ligure.

Anche Sanremo e Ventimiglia rappresentano tappe facilmente raggiungibili, offrendo ulteriori occasioni di visita tra giardini botanici, lungomare storici e siti archeologici. Questa vicinanza rende Imperia un punto di partenza strategico per esplorare la Liguria occidentale senza rinunciare alla tranquillità di una città meno affollata rispetto alle destinazioni più turistiche.